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    德哥说：“之前打听过李虎家孩子上的那个学堂，听说不错。束脩不贵，先生教得也用心。要是孩子有科考天赋，还会帮忙推荐到别的学堂去。我打算去那家。”

    陈大山点头：“我爹之前也打听过那家。李虎说刘秀才教得好，对启蒙的孩子也耐心。那咱们年后一起去问问，定下来。”

    德哥说：“行，就这么定了。”

    两人又聊了几句，陈大山告辞出来。

    街上比平时热闹，到处都是办年货的人。卖对联的、卖鞭炮的、卖糖瓜的，吆喝声此起彼伏。陈大山路过一家胭脂水粉铺子，门口排着好几个妇人，看样子生意好得很。他脚步慢了下来，往铺子里张望了一眼。

    柜台后面的架子上摆着各式各样的胭脂、水粉、手油，还有几朵绢花，颜色鲜亮，做工精细。他想起苏小音每天在家里忙里忙外，手上总是干巴巴的，那盒蛤蜊油早就用完了，也没听她再提过。前些日子洗衣服，手都皴了，裂了好几个口子，她也没吭声，只是晚上临睡前抹点剩的猪油。

    陈大山摸了摸怀里的铜板，走进去。

    铺子里比外面看着还热闹。掌柜的是个四十来岁的妇人，穿着体面，脸上搽着粉，笑眯眯地招呼客人。陈大山站在柜台前，有些局促。他一个大男人，头一回来这种地方，不知道该买什么好。

    “这位大哥，给家里人买？”掌柜的看出来他的窘迫，笑着问。

    陈大山点点头：“买盒手油。好一点的。”

    掌柜的从柜台上拿出一个小瓷盒，打开盖子，里面是乳白色的膏体，闻着有股淡淡的桂花香。她用手指挑了一点，在手背上抹开：“这是新到的，滋润不油腻。县城里的夫人都用这个。您闻闻，桂花味的，好闻。”

    　　


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