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    滏口陉东端的丘陵地带，晨雾尚未散尽，便被震耳欲聋的鼓角声撕裂。秦军十余万大军沿太行山东麓隘道列阵，甲胄的寒光穿透薄雾，连绵数里的旌旗如墨色长云，遮蔽了半边天空。赵军前沿的斥候缩在壕沟后，死死盯着对面的动静，——这哪里是寻常袭扰，分明是倾国而来的灭国架势。

    “冲车，云梯来了！”一名年轻的伍长扒着壁垒，声音发颤。他身后的士卒纷纷踮脚望去，只见秦军阵中，数十架冲车裹着厚毡缓缓推进，轮轴碾过地面，发出沉闷的轰鸣；云梯一字排开，足有三丈高，靠在特制的支架上，只待一声令下便要架墙；阵后弓弩手层层叠叠，箭筒堆得如山，弓弦早已调试完毕，只等瞄准便万箭齐发。更远处，攻城车队依旧络绎不绝，烟尘冲天，与阵前的肃杀搅在一起，

    前沿阵地的赵兵没人知道，这场看似摧枯拉朽的攻势，不过是一场精心编排的戏。他们只知道，脚下的壁垒是用三年时光筑成的，壕沟深达两丈，尖刺密布，可对面的秦军像疯了一般，前阵的人倒下，后阵的人踩着同伴的尸体依旧冲锋，连丝毫犹豫都没有。

    第一波箭雨骤然落下，如蝗虫过境。一名刚补入队伍的新兵来不及躲闪，箭镞穿透了他的肩胛，鲜血顺着甲胄缝隙汩汩流出。他闷哼一声倒在壕沟边，身边的战友想拉他一把，却被又一轮箭雨逼得缩回壁垒。“放箭！”校尉扯着嗓子嘶吼，可赵军的弩箭数量有限，根本无法覆盖秦军的全部阵型。

    秦军的冲锋很快逼近。填壕的士卒背着泥土，猫着腰往前冲，身后的甲士举着盾牌掩护，前赴后继不过半炷香，原本深阔的壕沟便被填出数条通路。云梯手们嘶吼着扛起云梯，踩着同伴的肩膀，朝着壁垒猛冲而来。“滚木擂石！”赵军士卒嘶吼着将滚木推下，原木砸在云梯上，数名秦兵应声坠落，摔得骨断筋折，可更多的云梯接踵而至，很快便有秦兵攀上了壁垒边缘。

    刀光剑影交织，鲜血溅在冰冷的青石壁垒上，顺着沟壑蜿蜒而下，将泥土染成暗红。前沿阵地的士卒们红了眼，有的挥刀砍断攀墙的秦兵手臂，有的用长矛刺穿对方的胸膛，与敌人同归于尽。没人后退，军法的威慑与求生的本能交织，他们只知道，退一步就是邯郸，就是身后的家国，只能死战。

    对面的秦兵同样在玩命。一名秦兵伍长挥刀砍翻一名赵军，胸口剧烈起伏，汗水混着血水流进眼里。他不明白为何这场仗打得如此惨烈，主帅只说“全力攻坚，牵制赵军”，却没说要拼到这种地步。身边的战友一个个倒下，有的被箭射穿喉咙，有的被滚木砸中头颅，他攥紧刀柄，只觉得眼前的血色越来越模糊，心里只剩一个念头：冲上去，拿下这座壁垒。

    攻势持续了一个时辰，赵军的外围前沿阵地渐渐显露疲态。原本层层布防的据点，此刻只剩下残垣断壁，几名校尉带着残兵退守第二道壁垒，身上挂着彩，声音嘶哑得几乎说不出话。“将军，外围！”一名军侯跌跌撞撞冲进帅帐，单膝跪地，“外围三据点已失，第二道壁垒的士卒伤亡过半，秦军还在猛攻，再这样下去，缺口就要被撕开了！”

    帐内灯火摇曳，廉颇端坐主位，他刚接到斥候回报，李牧那边传来消息，四万援军已顺利抵达四隘，防线加固完毕，白起的大军尚未有异动。可这份安稳，丝毫缓解不了上党一线的压力。

    “我知道了。”廉颇声音低沉，听不出情绪，可垂在身侧的手，早已攥出了冷汗。他看向帐下诸将，个个面色凝重，有人欲言又止，有人眉头紧锁，显然都被眼前的战局逼到了绝境。“传令下去，第二道壁垒全力死守，弓弩手集中压制秦军前锋，预备队……”他顿了顿，喉结滚动了一下，原本准备下令调动的预备队，早已在三日前东调给了李牧。

    这话到了嘴边，又被他硬生生咽了回去。
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