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    张堂一心里奔了来，想见一见王妃再去河工上，不想没有见到，不过也觉得满意了。

    一个看起来体面的管事的见了他，安排张堂吃了饭，带了两匹马，陪了张堂到河工上来。

    河工上离城里几十里路，张堂天天游手好闲的人，一下子在马上颠了这么久，又骑得快，下了马时，觉得骨头架子都要散了。

    还要扛了给蒋家舅老爷们带的，张堂是吃力的拿了一半的见了蒋家舅老爷。蒋家长蒋伯涵已经跟弟弟蒋仲涵商议过了，让张堂先跟着跑几天，看他合适做。

    手不能提，肩不能担的张堂先忙活了一个，看得蒋家只是摇头，这是个以前不做事的人。

    再看看张堂也是在咬了牙挺，不拿强拿，不动强动的样子，两位正牌舅老爷看了这位偏房的舅老爷又打量了一下，先说了一句先去灶上吃饭去吧。”

    就唤了一个人带了张堂去灶上吃饭去。

    张堂实在是累得不行了，河工上都说夜里冷，风大，张堂也带了不少夹衣服来，不仅仅是单衣。可是一个在河工上来回帮了传话，日头底下风又吹又晒，浑身上下一身汗接着一身汗往外冒，一身衣服好象是腌了许久的霉干菜，闻了都是扑鼻子的汗酸味。

    平时游手好闲的张堂也受不了这股子味，再就了这股子味去吃饭，又累又是汗的张堂也吃不下去。

    他随了带路的人出来了，对他陪了笑脸大哥，帮个忙，小弟初来乍到的，没有想到这里这么热，我得先洗一洗，才能有精神吃饭去。”

    带路的差役叫王五，看了他客气，又是两位蒋舅爷让送去的人，而且见了舅老爷对张堂也客气着，因为不他是来头，就笑道张爷不用这么客气，小的叫王五，您以后叫我王五就行了。您要洗澡，我带你先回住的地方去，让人送了热水来，井正好在门口，您可以好好洗一洗。”

    张堂大喜，没有想到第一天就遇到了这个知情识趣的人，道了谢。王五就带了张堂先去了住的地方，是在堤坝下有一排简易的房子，张堂看了是第二个门，就笑道舅老爷们是哪一间？”

    王五笑道蒋老爷们一向勤谨，吃住都在堤坝上，那上面搭的有帐篷，里面也舒服，就是夜里风大了会冷。”又看了张堂笑道张爷也蒋老爷们是舅老爷。那可是咱们这儿的舅老爷。王妃的亲舅舅。”

    张堂忙嘻笑了道是，我与他们也是亲戚。”我这不是正牌的舅老爷也应该值半个舅老爷吧。

    张堂也没有想一想，哪有半个舅老爷这种说法。

    没有想到王五一听素然起敬了，打听道我看了也象是亲戚，原以为是王府的人，才送了衣服吃食来，没有想到您也是王妃的亲戚，还是蒋老爷的亲戚。”

    张堂笑一笑，心想，王妃的亲戚和舅老爷的亲戚有区别吗？但是自已只是沈家姨娘的弟弟，当和王五认识，这话不好说。就笑一笑。

    王五一下子变得更客气了，帮了张堂领了盆等，又亲自送了一盆热水来，张堂看了笑道晚上想来是没有事情了，王五哥不嫌弃咱们是今天才认识的，候了一时，晚上请你喝酒去。”

    晚上王五还真的没有事情，一个是想看一看这个人到底是谁，再说了喝酒谁不喜欢，王五笑道行，就候了张爷了。”

    舒舒服服的洗了一个热水澡，张堂重新换了一身衣服，才笑着出来了，手里还拿了一个盒子，打开了给王五看了，笑道吃的我这儿也有，这儿也天热，今天要销了它，不然就吃不得了。只是哪里有卖酒的。刚来，还要找一找呢。”

    王五看了那个盒子，精致小巧，上面有一个小小的押记，大惊失色了道张爷是王府的人，给舅老爷送吃的，都是这样的盒子，所以小人记得。”王五这一会儿从变成了小人。

    张堂莫测难分的笑了一笑，没有分辨是不是王府的人。只是拉了王五，两个人奔了灶上去。

    张堂洗了个澡，这会儿吃饭的人都走的差不多了，王五与厨子很熟，一进去就喊了一声莫头儿，，这们张爷是新来的，你们认识认识。”王五卖弄了人头熟。

    一个胖胖的厨子了，一身油腻的衣服一看就是个厨子，莫头儿笑嘻嘻地道是来了哪位爷了？”

    张堂赶快站起来冲了他见了礼，把手里的食盒子给了他笑道麻烦热一下，一会儿一起来吃一点儿。”

    莫头儿接随手递给了身后的一个厨子，笑道是给蒋老爷们热饭的吧，这是王府里给蒋老爷送吃食的盒子，我还是认得的。”

    张堂笑嘻嘻道这是我的。”莫头儿听了就上下打量了张堂一眼，外面又进来了一个人，却是跟了蒋家舅老爷的人，手里捧了一个一式一样的盒子，对莫头儿道请给老爷们热一下，就送吧。”

    莫头儿赶快屁颠颠的接了，亲自送去热，放到笼屉里时，看了一看，两个食盒一模一样，颜色也是一样。莫头儿怕弄了，有意打开了，认一认里面的菜，却看到里面的菜也是一式一样的。

    莫头儿再时，对了张堂也是大为巴结了，听说要酒，厨房里现有酒就取了一瓶来，张堂候着热了菜，邀了莫头儿和王五一起到住的地方去喝酒去了。

    三个人三杯酒下了肚，就成了莫逆之交了，三个人都是皮里秋黄，心里想打探了别人底细，酒盖了脸，问起来话来也就大胆了。

    莫头儿两杯酒下去，脸就红了，先问了出来张爷是王府里的管事的？”王五正斜了眼睛挟了筷子风肉，诞了脸笑道这王府里的菜就是好吃的不行，娘的。莫头儿，你眼睛不好使了，张爷是王府的亲戚，不是王府的管事的。”

    张堂也笑嘻嘻的带了酒劲儿说了一句我这个亲戚，是上不得台盘的，不过在王府里，王爷王妃世子处都是常常请安的。”

    莫头儿和王五一起来了精神，两个人又倒了酒给张堂，说些“有眼不识泰山的话。”然后又探问了敢是张爷不当我们当人看，如果当我们还是个人的话，是亲戚也让我们，以后也不会冲撞了。”

    张堂正是要说，听了他们这样一激，忙笑道敢不拿们当知心人，只是怕说了，让们笑话了。”

    莫头儿和王五一起拍了胸膛笑话人的不得好死。”张堂这才说了出来我的是王妃娘家的姨娘。”

    莫头儿和王五一起“哦”了一声，然后又一起弄酒来给张堂原来是舅老爷到了，真是失敬了。”

    张堂又是高兴，又有些心虚，接了酒一饮而尽了，压低了声音道们一见如故，才不怕你们耻笑说了出来，蒋家老爷们，那才是正牌的舅老爷呢。”

    莫头儿和王五心里当然，眼前这个舅老爷实在是不正，但是也了张堂去王府里，能时常给王爷王妃世子请安去的话是真的。

    王爷岳父的姨娘的，这个弯虽然绕，可是张堂还可以算是王府的一门亲戚。不然能到河工上来呢。

    莫头儿和王五心里各自为盘算了，到了河工上来，都是想要钱。有点儿心思的人都不会不想几下子。两个人一边想了，一边听了张堂吹嘘了沈家的四少爷，王妃的亲弟弟也接了来，现在就住在王府里。。。。。。。王妃从小儿看了就是有出息的人，从来不拿大，而且怜老惜贫，所以才有这样的福气。”

    王五酒喝了，只是想问一件事情听说王妃长得象仙女一样。。。。。。”王五这一会儿有点儿嫉恨张堂了，王妃的模样眼前这位不正的舅老爷一定是的。

    “那是当然了，”张堂攒足了口水，把沈王妃的容貌吹嘘了一番，从西施的眼睛到貂婵的鼻子，如果不是莫头儿和王五也喝多了的话，根据张堂的描述是找不到这样的人的。已经长得奇形怪状了。

    三个人真喝到月亮高挂了，莫头儿和王五才扶了墙住的地方睡了。

    第二天早上，张堂是认识了去厨房的路，去吃早饭时，莫头儿见了张堂是格外的客气了，早饭别人一个鸡蛋，也多给了张堂一个鸡蛋，张堂安然享受了，心里觉得这河工上我是来对了。

    王府里，沈玉妙又过着安然的生活。徐教了睿儿去了，沈经南也先跟了坐了听。朱宣带了妙姐儿，从左传开始，闲了就一章一章讲给她听。

    也不是一定要去书房，两个人坐在了房里时，锦榻上象平时一样对坐了，朱宣就开始教。达玛的死，把南平王一个新的防患于未然的心思给调动了出来。

    好在沈玉妙不是那种坐不住，或者是不喜欢烦了就拍案而起的人，还能让南平王满意。

    丫头们长日无事，廊下听使唤也是坐着做针指，房里人不少，使唤的事情又不多。只有找点儿事情来做。或是帮了王妃衣服上盘扣子，或是挑花边，总算是一件事情。

    一时听了房里要茶，如音进去换了茶，重新出来时也是喜上眉梢，坐下来重新拿了的针指在做，又是朱禄的一件。

    青芝笑一笑，悄声问道王爷教完了？”如音笑道王妃在写字呢，王爷在看书。”王爷王妃恩爱更胜了，王妃房里的丫头们也是乐陶陶的。

    晚夏的也是漫长无聊的，廊下挂的雀儿都懒得叫了。青芝又笑着说了一句这都秋分了，白天还是这样热。”

    朱喜从月洞门里走了出来，大步上了廊下，先陪笑了们都在这里了。”如音看了他笑道不用殷勤了，请进去吧。”

    朱喜伸了伸舌头，笑道敢不殷勤吗？”不跳字。如音与的若花最好，朱喜见了如音也是一直客气的。

    如音和丫头们嘻笑了，看了朱喜进去了，还可以听到朱喜在里面田大人要见王爷。”田大人负责了押送河工上的石料。

    朱宣正在房间里走动两步，欠了身子正在看妙姐儿写字，听了就道我就来。”朱喜转身出来了，丫头们又是一片嘻笑声看了他的背影。

    朱喜走出了院子，也笑了，王妃房里的这些丫头们，嘴都要比别人尖，牙也要比别人利，王妃倒不是个嘴尖牙利的人，弄出来这样一群丫头。

    沈王妃只是偶尔有一、两点歪理辨才罢了。

    朱宣欠了身子还在看了妙姐儿把手下的一个字写完了，才交待了一句继续写你的，我去去就来。”

    沈玉妙也是嘻嘻笑了一下表哥早点。下面的故事还没有讲完。”沈玉妙每天听故事背故事，也是兴哉兴哉。

    朱宣嗯了一声，往外面漫步而去，书房里田大人候了王爷，说了一些石料上的事情，就告辞出了来。

    朱寿回了京里去了，朱福送了进来一叠书信文书，朱宣就手拆开了一封看起来。窗外有几株合抱的梧桐树，梧荫细细时引轻风而来。

    朱宣正在看，朱喜又进了来，禀告了王爷，淮王府上的淮阳郡主来了，求见王爷。”

    朱宣嗯了一声问问王妃这会子写完了字没有，如果没有，让郡主先候了。等王妃写完了字再见她。”

    朱喜答应了出了来，二门上的小会客厅里会了淮阳郡主笑道王爷这会儿没空，请郡主这里先坐一时，我去请了王妃来。”
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